Por que atravessar portas nos faz esquecer?
Esquecer por que você entrou em uma sala é chamado de “Efeito de Porta”, e pode revelar tanto sobre os pontos fortes da memória humana quanto os pontos fracos, diz o psicólogo Tom Stafford.W
Todos nós fizemos isso. Corra escada acima para pegar as chaves, mas esqueça que são elas que você está procurando quando chegar ao quarto. Abra a porta da geladeira e alcance a prateleira do meio apenas para perceber que não podemos nos lembrar por que abrimos a geladeira em primeiro lugar. Ou espere um momento para interromper um amigo para descobrir que o assunto candente que nos fazia querer interromper agora desapareceu de nossas mentes assim que começamos a falar: “O que eu queria dizer de novo?” perguntamos a um público confuso, que pensa “como devemos saber ?!”
Podemos apreciar que esses momentos temporários de esquecimento podem ser mais do que apenas um aborrecimento.
Embora esses erros possam ser embaraçosos, eles também são comuns. É conhecido como “Efeito Porta de Entrada” e revela algumas características importantes de como nossas mentes são organizadas. Entender isso pode nos ajudar a apreciar aqueles momentos temporários de esquecimento como mais do que apenas um aborrecimento (embora eles ainda sejam irritantes).
Essas características de nossas mentes talvez sejam mais bem ilustradas por uma história sobre uma mulher que conhece três construtores na hora do almoço. “O que você está fazendo hoje?” ela pergunta ao primeiro. “Estou colocando tijolo atrás de tijolo sobre outro”, suspira o primeiro. “O que você está fazendo hoje?” ela pergunta ao segundo. “Estou construindo um muro”, é a resposta simples. Mas o terceiro construtor se enche de orgulho quando questionado e responde: “Estou construindo uma catedral!”
Talvez você tenha ouvido essa história como um incentivo para pensar no quadro geral, mas para o psicólogo em você, a moral importante é que qualquer ação deve ser pensada em vários níveis se você quiser realizá-la com sucesso. O terceiro construtor pode ter a visão mais inspiradora de seu trabalho diário, mas ninguém pode construir uma catedral sem descobrir como colocar um tijolo em cima do outro com sucesso, como o primeiro construtor.
À medida que avançamos em nossos dias, nossa atenção muda entre esses níveis – de nossos objetivos e ambições, para planos e estratégias, e para os níveis mais baixos, nossas ações concretas. Quando as coisas estão indo bem, muitas vezes em situações familiares, mantemos nossa atenção no que queremos e como o fazemos parece cuidar de si mesmo. Se você é um motorista habilidoso, gerencia as marchas, os indicadores e a roda automaticamente, e sua atenção provavelmente está presa na atividade menos rotineira de navegar no trânsito ou conversar com os passageiros. Quando as coisas são menos rotineiras, temos que desviar nossa atenção para os detalhes do que estamos fazendo, tirando nossas mentes do quadro geral por um momento. Daí a pausa na conversa quando o motorista chega a um cruzamento complicado ou o motor começa a emitir um som estranho.
A forma como nossa atenção sobe e desce na hierarquia da ação é o que nos permite realizar comportamentos complexos, costurando um plano coerente em vários momentos, em vários lugares ou exigindo várias ações.
O Efeito Porta de Entrada ocorre quando nossa atenção se move entre os níveis e reflete a confiança de nossas memórias – mesmo memórias do que estávamos prestes a fazer – no ambiente em que estamos.
Imagine que vamos subir para pegar nossas chaves e esquecer que viemos buscar as chaves assim que entramos no quarto. Psicologicamente, o que aconteceu é que o plano (“Chaves!”) foi esquecido mesmo no meio da implementação de uma parte necessária da estratégia (“Vá para o quarto!”). Provavelmente o plano em si faz parte de um plano maior (“Prepare-se para sair de casa!”), que faz parte de planos em uma escala cada vez mais ampla (“Vá trabalhar!”, “Mantenha meu emprego!”, “Seja cidadão produtivo e responsável ”, ou o que for). Cada escala requer atenção em algum ponto. Em algum lugar durante a navegação dessa hierarquia complexa, a necessidade de chaves surgiu em sua mente e, como um artista de circo colocando pratos girando em postes, sua atenção se concentrou nele por tempo suficiente para construir um plano, mas depois passou para o próximo prato (desta vez, também caminhando para o quarto,
E às vezes pratos girando caem. Nossas memórias, mesmo para nossos objetivos, estão embutidas em redes de associações. Esse pode ser o ambiente físico em que os formamos, e é por isso que revisitar nossa casa de infância pode trazer de volta uma enxurrada de memórias anteriormente esquecidas, ou pode ser o ambiente mental – o conjunto de coisas em que estávamos pensando quando aquela coisa apareceu em mente.
O Efeito Porta de Entrada ocorre porque mudamos os ambientes físico e mental, mudando-nos para uma sala diferente e pensando em coisas diferentes. Esse objetivo pensado às pressas, que provavelmente era apenas um prato entre os muitos que estamos tentando girar, é esquecido quando o contexto muda.
É uma janela para como conseguimos coordenar ações complexas, combinando planos com ações de uma forma que – na maioria das vezes – nos permite colocar os tijolos certos no lugar certo para construir a catedral de nossas vidas.